随着人们对环境质量要求的不断提高，以及全球对环境保护工作的重视程度越来越高，环境监测技术特别是自动监测技术的快速发展，环境监测的对象越来越广，监测范围越来越大，监测项目越来越多。但无论技术多么发达，环境监测报告的最终目标是追求监测数据的准确、客观、真实。实践中，环境监测报告的问题其实远不止以上所列，还可能出现在水样的运输、水样的保存、水样的预处理、环境样品标准等环节。任何一环节出现问题都可能导致监测结果的不准确。因此，只有严格按照法律规定的标准、规范执行并对违规行为、特别是对人为造假行为予以严惩，才能实现环境监测报告的最终目标。
环境监测是指运用化学、生物学、物理学及公共卫生学等方法，间断或连续地测定代表环境质量的指标数据，监视环境质量变化的过程。
环境监测的目的是准确、及时、全面地反映环境质量现状及发展趋势，为环境管理、污染源控制、环境规划等提供科学依据。环境监测可按其监测对象、监测性质、监测目的等分类。按监测对象可分为水质监测、空气和废气监测、土壤监测、固体废物监测、生物污染监测、声环境监测和辐射监测等。其中，水质监测是指对水环境（包括地表水、地下水和近海海水）、工农业生产废水、生活污水等的水质状况进行监测。按监测性质分类，可分为环境质量监测和污染源监测。按监测目的分类，可分为监视性监测、研究性监测、特定目的监测，如污染事故监测、考核验证监测、咨询服务监测等。
环境监测报告是指具有资质的监测机构，按照有关环境监测技术规范，运用物理、化学、生物、遥感等技术，对各环境要素的状况、污染物排放状况做进行定性、定量分析后得出的数据报告和书面结论。根据《环境行政处罚证据指南》（环办〔2011〕66号），环境监测报告是认定被检查人是否违法超标排放污染物的必要证据，因此在行政执法中举足轻重。
